*Traducido por traductor de google

Los ópalos sintéticos se destacan con colores fuertes, algunos parecen casi naturales y son mucho más baratos que los naturales.

Pero, ¿qué es exactamente el ópalo sintético? ¿Es un reemplazo completo de los ópalos naturales? ¿Son tan buenos como otras gemas sintéticas? ¿Y hay alguna diferencia en la calidad de los ópalos sintéticos?

En este artículo intentaré explicar toda la información y hechos importantes.

Hechos importantes

El ópalo sintético no existe como un sustituto completo del ópalo natural.

Como la primera y más importante información sobre el ópalo sintético, de ninguna manera es un reemplazo completo del ópalo natural. Hay muchos tipos de ópalos artificiales, desde el ópalo de imitación hasta los ópalos sintéticos de calidad, pero ninguno puede considerarse un sustituto en toda regla.

El ópalo sintético no es una gema sintética.

Definición oficial de piedra sintética: una piedra preciosa sintética debe tener la misma composición que una piedra natural para ser llamada piedra preciosa sintética. El ópalo sintético solo tiene una composición similar al opaco natural, por lo que no se puede llamar una piedra preciosa sintética. El ópalo sintético es solo otro nombre para una imitación más cara del ópalo.

El mundo de los ópalos preciosos y el mundo de los ópalos sintéticos son dos mundos completamente diferentes

Antes de embarcarme en un análisis detallado, primero declararía el hecho más importante de por qué el ópalo sintético no es y nunca será un sustituto en toda regla del ópalo natural. Puede parecer una lucha entre dos mundos, pero el hecho es que el ópalo sintético no tiene casi nada que ver con la naturaleza.

En el mundo de los ópalos preciosos naturales, todo gira en torno al cambio de color (opalescencia). También es lo primero que nos interesa a primera vista. Era como si todos los colores de otras gemas pudieran verse en una sola piedra. Además, el color es un factor absolutamente crucial y decisivo a la hora de valorar los costosos ópalos naturales. Contenido de color, intensidad del color, composición del color, colores predominantes, patrón de color, todo tiene un gran impacto en el precio. El peso, ubicación, tamaño o forma del corte se tienen en cuenta como secundario. Incluso en esto, el ópalo caro es único.

La estructura de color de cada ópalo natural es tan única que cada ópalo precioso se convierte en un original completo.

Uno tiene un poco más de verde, otro tiene una mayor intensidad de color, otro tiene una composición de color ligeramente diferente, inclusiones internas, lugares arenosos y muchos otros factores que hacen que cada ópalo caro sea único.

No es económicamente ventajoso producir cada pieza de ópalo sintético por separado, como puede hacerlo la naturaleza.

El desarrollo del ópalo sintético no tiene como objetivo reemplazar completamente el ópalo natural, sino solo imitarlo de manera económica, completamente con fines comerciales. Por tanto, el mundo del ópalo sintético es diferente. También contiene pinturas y composiciones químicas similares, pero el factor decisivo es su costo de producción. Este propósito de producción no maldice ni combate el mundo de los ópalos naturales. Tiene su lugar claramente dado en los productos artificiales.

El ópalo sintético a menudo se presenta como una opción más barata para los ópalos naturales, y esto provoca una comprensible decepción en el mundo del ópalo natural.

Como si alguien lo estuviera convenciendo de que el vidrio tallado tiene el mismo corte y el mismo color que un diamante, solo tiene una composición y propiedades ligeramente diferentes, pero por lo demás es un reemplazo completo del diamante natural y también es más barato. Probablemente se tocaría la frente si fuera normal. Desafortunadamente, esto es completamente normal en el mundo del ópalo sintético. Como los vendedores de diamantes no venderán vidrio tallado al mismo tiempo, los vendedores de ópalo natural no venderán ópalo sintético por la misma razón.

Ópalo de imitación

Imitación o imitación u ópalo artificial.

El ópalo de imitación solo tiene un efecto óptico similar al ópalo natural. La composición química y las propiedades son diferentes.

Para la producción se utilizan plásticos, vidrio u otros materiales.

Slocum stone (Slocum opal) 

es una de las primeras imitaciones en ser popular poco antes de la introducción del ópalo sintético y las imitaciones más baratas. Material de vidrio que imita el aspecto del ópalo.

Opalit - Opalite

es una imitación comúnmente conocida. No muestra juegos de colores y simula el ópalo ordinario. Este vidrio sintético se caracteriza por un efecto óptico especial, que recuerda al brillo algo azulado de la piedra lunar.

Opal-like Plastic (OLP)

• Composición: 20% sílice + 80% resina
está certificado por la GIA como un ópalo de imitación. Algunos se refieren erróneamente a OLP como ópalo sintético. OLP es un material plástico con cierto efecto de cambio de color..

Aurora opal

• Composición: 15 a 20% de sílice + 85 a 80% de resina

Ópalo sintético tratado en laboratorio

• Composición: 15 a 20% de sílice + 85 a 80% de resina

Aurora Opal y Laboratory-Modified Synthetic Opal son imitaciones de ópalos de alto nivel. Su producción es mucho más cara y sofisticada que las imitaciones baratas. El nombre puede diferir según el minorista de ópalo sintético.

Ópalo sintético

• Ópalo natural: SiO2.nH2O
• Ópalo sintético: SiO2.nH2O + resina

El ópalo sintético tiene una composición química y propiedades gemológicas similares al ópalo natural.

La estructura del tinte sigue siendo diferente a la del ópalo natural, contiene resina u otros aditivos que no se encuentran en el ópalo natural.

Monarch opal (Galaxy Opal, Bello Opal, Sterling Opal)

• 80% sílice + 20% resina
El último ópalo sintético con muchos nombres. Los investigadores modificaron el proceso de Gilson Company para crear una estructura conocida como piel de lagarto. La composición química es más cercana a la natural, pero aún está impregnada y contiene aditivos que el ópalo natural no contiene. También se conoce como "ópalo sintético impregnado de polímero".

Ópalo sintético (impregnado)

• Composición: 82 a 85% de sílice + 15 a 18% de resina

Los datos pueden variar según el fabricante del ópalo sintético. Es principalmente el mismo tipo de ópalo sintético, con un nombre diferente o solo se diferencia en el contenido de resina.

Como explicación compleja de lo que es el ópalo sintético, el ópalo sintético impregnado, tratado en laboratorio, imitación, imitación y otros se puede ver en los propios fabricantes de ópalo sintético. El texto del cuestionario del fabricante del ópalo sintético, traducido del inglés y no está modificado.

Pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre el ópalo sintético y el ópalo impregnado sintético?

Respuesta del fabricante: La diferencia es que en los ópalos impregnados, las cavidades / espacio entre las partículas de sílice monodispersas están llenas de polímero y no de sílice. Por tanto, propiedades como la gravedad específica, el índice de refracción, la dureza y la resistencia a la temperatura difieren de los ópalos sintéticos. En sentido estricto, los "ópalos impregnados sintéticos" también son imitaciones del ópalo. Sin embargo, para distinguir ambos tipos de ópalos con partículas de sílice incrustadas en el polímero de otros materiales con pinturas difractivas (otras imitaciones con cambio de color), describimos estos ópalos de manera clara y distintiva como "ópalo sintético impregnado" junto con un término descriptivo para patrones ( no direccional / direccional).

En un texto tan largo y complejo, en realidad está escrito que solo hay un ópalo sintético, todo lo demás es solo una imitación del ópalo. Si te interesa más profundamente, te perderás por completo.

Según el GIA (Gemological Institute Of America), el ópalo sintético debe cumplir las siguientes condiciones:

• Debe contener predominantemente sílice
• La estructura del ópalo debe estar formada por perlas submicroscópicas
• Debe tener propiedades gemológicas con un índice de refracción (IR) entre 1,37 y 1,47

Si cumple con estos requisitos, puede describirse como ópalo sintético, todo lo demás es solo una imitación del ópalo. Estos siguen siendo criterios diferentes a los de una piedra preciosa sintética.

Ningún tipo de ópalo sintético tiene la misma composición que el natural. Por lo tanto, incluso en la composición química, no podemos hablar de un sustituto completo del ópalo natural.

Los precios de los ópalos artificiales o sintéticos oscilan entre US $ 0,01 y $ 20,00 / Pieza. Depende de la calidad y cantidad. La cantidad mínima de pedido suele ser de 50 piezas. Cuanto más pidas, mejor será el precio.

¿Cómo se fabrica el ópalo sintético?

El proceso básico de síntesis de ópalo consta de tres fases. Creando pequeñas bolas de cuarzo, que luego se disponen en una cuadrícula, imitando la estructura de un ópalo precioso natural. Finalmente, los poros de la estructura se rellenan con gel de silicona hasta que endurecen por completo. Todo el proceso puede tardar más de un año. El material resultante es un producto de sílice hidratada que exhibe iridiscencia (un fenómeno de ciertas superficies que pueden cambiar de color gradualmente a medida que cambia el ángulo de visión o el ángulo de iluminación, como las pompas de jabón) y es reconocible del ópalo natural por la regularidad del color. lugares. Este ópalo se fabrica mediante un proceso inventado por Pierre Gilson en Francia en 1974, el producto se llama ópalo Gilson.

La mayor parte de la producción se encuentra en China y Japón. Los grandes fabricantes son Kyocera e Inamuri

La estructura del ópalo sintético.

Estructura de ópalo precioso natural

¿Cómo sé el ópalo sintético?

Si compra el ópalo en sí o en joyería, el vendedor está obligado por ley a informar al cliente que se trata de un ópalo modificado. La información debe mostrarse de forma clara y destacada para el producto específico.

A simple vista:

- Los colores son (sobre todo en el caso de imitaciones baratas) anormalmente fuertes.
- Para el ópalo sintético, no se ven restos de rocas ni lugares arenosos.
- Si el ópalo del otro lado tiene un lugar arenoso o el resto de la roca, lo más probable es que sea un ópalo natural.
- Si se trata de un par o más piezas, normalmente todos los ópalos son exactamente iguales. El mismo color, disposición de colores, es un ópalo sintético.
- Si el ópalo se corta en una forma no tradicional, lo más probable es que sea un ópalo natural. El color del ópalo natural es el más raro y valioso, por lo que perder solo un poco de color solo por la forma regular puede ser una pérdida financiera.

Bajo el microscopio:

- Estructuras columnares, de lagarto o regulares de ópalo
- El ópalo sintético impregnado de resina de peso no natural a menudo tiene una gravedad específica más baja que el ópalo natural
- Al lijar, puede oler plástico, el material disminuye rápidamente, el pulido es diferente al de los ópalos naturales.

Comparación de propiedades del ópalo sintético y natural.

Propiedades del ópalo sintético

+ Precio bajo

+ Cambio de color distintivo
+ Variada selección de colores
+ Disponibilidad inmediata en grandes cantidades
+ Posibilidad de las mismas combinaciones de colores

- No sustituye a los ópalos naturales, solo los imita
- impregnado
- Imitación difícilmente reconocible de ópalo sintético de alta calidad
- No tiene valor agregado. La evolución de los precios depende de los costos de producción.
- La mayoría de los ópalos sintéticos contienen tintes que desaparecen con el tiempo o pueden volverse amarillos.

Propiedades del ópalo natural

+ Estabilidad probada (especialmente ópalos australianos y etíopes)
+ Un intercambio de color único creado por la propia naturaleza, gracias al cual cada ópalo precioso es un original completo
+ Un bien ventajoso, uno de los pocos en los que es posible obtener beneficios inmediatos.
+ Y por último, pero no menos importante, la vista del ópalo precioso natural trae alegría, sonrisa, placer y esta vista nunca se cansa y no es mensurable.

- Alta calidad para ópalos de alta calidad o colores de alta intensidad.
- Es más difícil armar un juego de ópalos del mismo color

Molienda de ópalo natural

Literalmente, puede jugar con cada ópalo precioso natural que afile durante unos días. Lo examinas, tratando de imaginar qué colores se destacan y cuáles aún están ocultos. Es un juego tan hermoso en el que hay una gran alegría o una gran decepción al final. Muelas todo mucho más lentamente que otros minerales, te preocupas por cada pieza donde se encuentra la pintura. Conoces el ópalo como ningún otro y crees que no puedes sorprenderte con nada. Sales del taller a la luz y tu mandíbula vuelve a caer. ¿De dónde vienen los colores y el brillo? El precioso ópalo nunca dejará de sorprenderte.

Rectificado de ópalo sintético

El ópalo sintético se produce principalmente en bloques, donde la distribución del color es claramente visible. Simplemente corte un trozo del bloque y puede cortar exactamente los mismos ópalos con el mismo color. Moler ópalo sintético no tiene importancia para los molinillos de piedras preciosas. Moler ópalo sintético, que huele a plástico, no es agradable incluso para los entusiastas de los minerales.

Conclusión

Prefiero escribir sobre algo interesante del mundo del ópalo natural que sobre un tema que no me concierne específicamente, pero este artículo se lo debo a todo el mundo de los ópalos naturales. Agradezco haber descubierto este mundo y pertenecer a él. Este mundo no se trata solo de colores y dinero, sino principalmente de personas que han sido completamente cautivadas por el precioso ópalo. Una vez que el precioso ópalo te atrapa, nunca te dejará ir. Las reuniones de negocios tienden a ser mucho más personales y algunos de mis clientes eventualmente se hicieron amigos. Este mundo es sobre todo alegría y placer. Incluso en esto, los dos mundos son completamente diferentes.

El ópalo sintético se creó a partir de un proceso muy complicado y, como imitación del ópalo, se encuentra en un nivel muy alto. El desarrollo cambia constantemente y creo que algún día seremos capaces de producir imitaciones de ópalo aún más exitosas. El progreso no se puede detener. Así como no todas las cosas creadas por la propia naturaleza pueden copiarse. Si en el futuro es posible producir una imitación con exactamente la misma composición que el natural, entonces todavía existe un factor de la estructura del intercambio de color, que es único en cada ópalo natural. El ópalo precioso natural no se puede reemplazar por completo, solo se puede imitar.